Une nouvelle version du boîtier femtocell de SFR, sobrement rebaptisée SFR Femto, vient de voir le jour. Contrairement à la précédente version, facturée 199 € à son lancement puis 99 €, celle-ci sera proposée gratuitement aux clients mobiles...

Le boîtier, qui se branche sur un modem ADSL via un câble RJ45, sert de mini point-relais 3G : il est principalement destiné aux clients dont la couverture à domicile n’est pas optimale. Le téléphone va automatiquement détecter le réseau domestique et s’y connecter lorsqu’il est à portée (jusqu’à 15 mètres environ)...

Bien que son design soit adapté pour s’adapter à la Neufbox Evolution de SFR, le femtocell fonctionne évidemment avec n’importe quel fournisseur d’accès à Internet

En faisant passer toutes les communications à domicile (voix et Internet mobile) par la ligne ADSL, SFR réalise des économies et désengorge son réseau ; l’opérateur avait donc tout intérêt à offrir cette option à ses clients, plutôt que de la facturer. C’est désormais chose faite : les particuliers peuvent désormais obtenir le boîtier, moyennant 49 € remboursés lors de la première connexion.

Le femtocell n’a pas pour vocation de servir de réseau d’antennes-relais alternatif : seuls les téléphones du foyer sont autorisés à se connecter au mini-réseau 3G. Il est possible d’enregistrer jusqu’à cinq numéros de téléphone différents sur un boîtier.

En France, c’est donc SFR qui dégaine le premier ses femtocells à grande échelle. On imagine que Free Mobile pourrait faire également appel à cette technologie ; bien que la Freebox Révolution ne semble pas disposer de puce femtocell intégrée contrairement à la rumeur, elle dispose d’un emplacement qui pourrait parfaitement accueillir un boîtier femtocell optionnel...