L’information est connue depuis ce matin : Bouygues Telecom préparerait un plan social portant sur près de 2000 emplois, soit jusqu’à 23% de ses effectifs, selon les syndicats. Cet écrémage, qui s’accompagne d’un plan d’économies complet, pourrait cacher d’autres intentions...

Selon La Tribune, ces préparatifs auraient en réalité pour but d’« habiller la mariée avant une vente ». En se débarrassant d’une partie de sa masse salariale, et en procédant à un remaniement drastique de ses coûts (rationalisation des offres, déménagement des locaux, réduction des investissements, etc.), Bouygues Telecom se donnerait les moyens d’être plus attirant pour un éventuel repreneur.

Cette hypothèse est favorisée par les analystes. Chez les brokers d’Oddo, par exemple, on constate que « les investisseurs pourraient voir d’un bon œil la volonté de dégager 120 à 160 millions d’euros d’économies de coûts, en partant de l’hypothèse de près de 2.000 postes supprimés ». Une cession s’inscrirait donc comme la suite logique de cette entreprise de réduction des coûts. Et là encore, on évoque le groupe Iliad (Free) comme repreneur le plus crédible.

Estimé “probable à 40%” par les analystes les plus optimistes en février dernier, un mariage entre Free et Bouygues Telecom semble donc toujours d’actualité. On le sait, après avoir déclaré qu’il préférerait « crever plutôt que vendre à Free », Martin Bouygues a mis de l’eau dans son vin et les deux groupes ont affiché récemment des positions communes, mettant leurs différends de côté. Après le rachat de SFR par le groupe Altice-Numericable, Bouygues Telecom pourrait bien ne plus avoir d’autre choix que de s’allier à son ex-ennemi numéro 1...