Le RCS (Rich Communication Services), longtemps resté dans l’ombre des applications de messagerie comme WhatsApp ou iMessage, connaît une envolée spectaculaire en France. Avec une compatibilité désormais assurée chez les quatre grands opérateurs — Free Mobile, Orange, SFR et Bouygues Telecom — et une ouverture récente à l’écosystème Apple, ce protocole redonne un souffle inattendu au canal SMS opérateur. Le chiffre est frappant : 60 % du parc de smartphones en France est aujourd’hui compatible avec le RCS, selon l’af2m.
Un marché réactivé par l’alliance opérateurs + Apple
Cette poussée est tout sauf accidentelle. Elle résulte d’une stratégie coordonnée entre les opérateurs français et les efforts d’Apple, qui a ouvert le support RCS sur iOS à partir de fin 2024 (chez Bouygues Telecom, SFR et Free Mobile), puis en mars 2025 chez Orange. En moins de six mois, le nombre de smartphones compatibles est passé de 28,3 à 38,1 millions. Une croissance de 35 % qui transforme la base installée et crée un terrain fertile pour les usages professionnels.
Le RCS : bien plus qu’un SMS évolué
Le RCS n’est pas simplement un SMS enrichi. Il offre une messagerie native avec photos, vidéos, GIF, accusés de lecture, boutons d’action, carrousels, et s’intègre directement à l’application de messagerie du téléphone. Cela permet aux marques de s’affranchir d’applications tierces et de bénéficier d’un canal de communication fiable, performant et sécurisé, propulsé par les opérateurs eux-mêmes.
Un canal marketing à forte valeur ajoutée
Le vrai basculement s’observe sur le terrain du marketing digital. Entre mars 2024 et février 2025, 267 marques ont utilisé le RCS pour leurs campagnes, soit +55 % en un an. Le retail, l’automobile, les banques et les services en ligne se positionnent sur ce canal qui combine les avantages du SMS (taux d’ouverture élevés, immédiateté) et ceux du messaging visuel. Avec une prévision de couverture de 85 % du parc mobile français d’ici fin 2025, le RCS s’impose comme un standard incontournable pour les communications B2C enrichies.
Une opportunité stratégique pour les opérateurs
Cette montée en puissance du RCS représente un repositionnement stratégique pour les opérateurs télécoms. Longtemps relégués au rang de simples fournisseurs de connectivité, ils reprennent la main sur la messagerie en tant que plateforme de services à valeur ajoutée. Free, en particulier, joue un rôle actif dans cette bascule, en anticipant les usages à travers sa compatibilité étendue et ses initiatives autour des services enrichis.
Dans un marché où la souveraineté numérique et la désintermédiation des GAFAM redeviennent des priorités, le RCS pourrait bien redéfinir les équilibres de la communication digitale à l’échelle européenne.
