Via son observatoire 2012 des investissements et de l’emploi sur le secteur, l’Arcep confirme que l’arrivée de Free Mobile n’a nui ni à l’un, ni à l’autre... contrairement à ce qu’ont pu laisser entendre les concurrents du nouvel entrant.

Le régulateur constate que les investissements des opérateurs sont en forte hausse en 2012, pour la troisième année consécutive, principalement grâce à l’achat des fréquences 4G par les quatre opérateurs mobiles en 2011 et 2012. Même en excluant ces achats de fréquences du calcul, les investissements se maintiennent, en légère hausse, à 7,3 milliards d’euros pour le secteur en 2012 — contre 7,2 milliards en 2011.

Il est intéressant de souligner que les investissements consacrés au déploiement du très haut débit mobile (3G et 4G) représentent, tout compris (achat de fréquences, déploiement du réseau...) environ 4 milliards d’euros en 2012 contre environ 2,4 milliards en 2011.

Sur l’emploi, où Free était également accusé de procéder à une destruction de valeur, le nombre de salariés direct des opérateurs de télécommunications reste stable (+0,1% par rapport à 2011). Au total, le secteur comptabilise quelques 129 000 salariés.

Dernière statistique et non des moindres, l’effet Free Mobile perceptible pour les utilisateurs : les clients d’offres post-payées en France métropolitaine ont constaté, en 2012, une chute de 12,6% du prix de leur abonnement moyen. La baisse profite à l’ensemble des profils d’utilisateurs, mais les gros consommateurs de service voix sont ceux dont la facture a le plus baissé (-15,5%).

Les utilisateurs de cartes prépayées voient, eux, leur facture moyenne baisser de 8,0% en 2012, après une stabilisation des prix en 2011. La preuve, s’il en fallait encore une, que l’arrivée de Free Mobile a contribué à la baisse des prix même sur un secteur où le nouvel entrant ne propose pas d’offre...