La technologie de diffusion d’événements sportifs en direct pourrait bientôt évoluer vers un système totalement interactif, permettant aux spectateurs de se déplacer directement au cœur de l’action : choix de l’angle de vue, zoom, rotations... deviendraient alors possible en temps réel.

Ce projet de diffusion, baptisé “Fascinate”, est actuellement à l’état de prototype. Sur le même modèle que certaines vidéos interactives à 360°, qu’il est déjà possible de voir (notamment sur iPhone ou iPad), le spectateur pourrait choisir lui-même, en direct, de zoomer sur l’action, de pivoter la caméra, d’aller jeter un coup d’œil sur l’arbitre ou de se balader dans les tribunes...

Un tel procédé permettrait également, grâce à un mode de recadrage automatique, de s’adapter automatiquement à toute taille d’écran, de la télévision 16/9 à la tablette tactile 4/3, jusqu’aux formats plus exotiques comme les téléphones mobiles à écran vertical, sans oublier les écrans large de cinéma 2.39:1.

Actuellement expérimenté par un groupement d’industriels (incluant des équipes de Technicolor, Alcatel-Lucent, la BBC, le Fraunhofer Institute...), le procédé utilise des caméras 3D (telles l’Omnicam, intégrant 6 caméras HD et une lentille omnidirectionnelle permettant le rendu d’un panoramique à 180°) dont les multiples images doivent ensuite être reconstituées, logiciellement. En raison de la grande puissance de calcul demandée, cette opération n’est pas encore possible en temps réel ; les équipes de Technicolor et de Fraunhofer travaillent actuellement à la réalisation d’une machine et d’un algorithme capables de réaliser cette prouesse...

Tout cela est bien joli, mais quand verra-t-on cette technologie débarquer dans nos salons ? Sans doute pas avant 2015-2016, préviennent les industriels. D’autres barrières techniques sont en effet à prévoir : pour recevoir un tel programme en direct , le projet Fascinate réclame à l’heure actuelle un débit colossal de 3,73 Gbit/s. Si celui-ci peut très certainement être optimisé, il n’en demeure pas moins que nos bonnes vieilles réceptions ADSL/câble/satellite seront bien impuissantes pour de tels usages. L’utilisation de réseaux de fibre optique semble indispensable...