Dans une lettre ouverte adressée aux salariés, que La Tribune a pu se procurer, la direction d’Orange indique que les effets de l’arrivée de Free Mobile ne sont pas terminés et qu’il faut s’attendre à de probables nouvelles baisses de prix...

Là où d’autres opérateurs, comme Virgin Mobile, affichent un optimisme de façade les poussant à dire que l’effet Free Mobile aura été de courte durée, Orange est plus pragmatique.

Dans son courrier, Stéphane Richard, PDG du groupe, rappelle que les résultats d’Orange au premier trimestre 2012 ont été « fortement marqués par l’arrivée du quatrième opérateur mobile en France, dont l’agressivité tarifaire tout autant que verbale, a été un choc ». Pour Orange, « cet impact était attendu ». L’opérateur remercie ses équipes, s’étant préparées à ce lancement « depuis 18 mois ».

Mais l’effet Free n’est probablement pas terminé, avertit Stéphane Richard dans sa lettre. « Les effets de l’arrivée du nouvel entrant restent toutefois en partie devant nous. Car au-delà de l’impact sur les parts de marché, les prix resteront durablement orientés à la baisse. Celle-ci va progressivement se répercuter sur l’ensemble de notre base dans les mois qui viennent, ce qui est sans doute une bonne nouvelle pour les consommateurs, mais va priver l’entreprise de ressources dont elle a besoin pour préparer sa croissance future. »

Enfin, à l’heure où des licenciements semblent devoir se profiler chez SFR, Orange renouvelle ses promesses à ses employés : il n’y aura pas de suppressions de poste dans le groupe, toujours traumatisé par la crise sociale marquée par une vague de suicides de 2008 à 2010. « En aucun cas le contrat social et l’emploi ne seront une variable d’ajustement », indique Stéphane Richard ; « nous allons nous adapter sans brutalité ».

Face à Free, Orange entend mettre en avant ses atouts : les réseaux, avec le déploiement de la 4G, la qualité du service ou encore l’innovation.